Hendrik Jan Bökkers: "Thuis komen en thuis voelen, dat is Salland voor mij"

An disse kant van de Iessel , daar steet mien huus

Hendrik Jan is woonachtig in het hart van Salland. Tussen de dorpen Heino en Raalte. Hier heerst er rust. Bossen en uitgestrekte weilanden kleuren het landschap. Af en toe hoor je in de verte het geluid van een tractor. Maar meer nog is het gezang van de vogels hoorbaar. Ver weg van alles en iedereen staat hier zijn boerderij. De boerderij in combinatie met het landschap erom heen. Sallandser dan dit kan het niet. ‘’Een aantal jaar geleden kocht ik deze 17e -eeuws boerderij. Ik heb het zelf verbouwd.’’ Al lopende door zijn boerderij vertelt hij vol trots over de geschiedenis van deze boerderij. ‘’Nu is dit onze huiskamer. Maar vroeger stonden hier koeien te eten. En zie je die boom daar, die staat er al honderden jaren.’’ Wanneer je door het huis loopt proef je de geschiedenis. ‘’Ik heb de oude elementen zoals balken en deuren bewaard. Dat geeft deze boerderij karakter.’’

De Sallander is een prettig mens

Hendrik Jan is een geboren en getogen Sallander. Een paar keer verliet hij Salland voor een ander. Maar altijd was er die drang om terug te keren naar zijn geboortegrond ’Ik ging studeren in Tilburg. Daar kwam ik er voor het eerst achter dat ik Salland miste. Al snel kreeg ik heimwee en belde ik mijn moeder. Zelfs de putdeksels zijn mooier in Salland riep ik door de telefoon. De Dijk zingt een man weet past wij hij mist, als ze er niet is. Én dat heb ik bij Salland. Heel lastig om te duiden wat ik dan mis, dat merk je pas als je er niet bent.. Als ik vanuit een optreden naar huis rijdt en hier kom dan voelt dat echt als thuis komen. Hier vind ik mijn rust. Dat ligt aan het karakter hier. Het karakter van het landschap en van de mensen. De Sallander is een heel prettig mens. Om dit uit te leggen komt Hendrik Jan met een voorbeeld. ‘’In Tilburg reed je door smalle straatjes en elke keer was het gescheld en gedoe. Niemand wachtte op elkaar. Dat gaat in Salland heel anders. We krijgen ruzie, omdat we op elkaar wachten in zo’n situatie. Ga jij maar voor. Nee ga jij maar voor.’’ Dat rustige hebben we van vroeger uit denkt Hendrik Jan ‘’Van oorsprong zijn we keuteboertjes. Die waren zelfvoorzienend en heel erg van ‘we redden ons wel’. En dat kenmerkt de Sallander nog steeds. En we staan voor elkaar klaar als het moet. Naoberschap wordt dat in het Oosten ook wel genoemd.’’

De taal van de Nedersaksen

Zijn opmerkingen over de keuteboeren komt niet uit de lucht vallen. Hendrik Jan heeft een passie voor geschiedenis. ‘’Dit komt door mijn docent geschiedenis. Die vertelde hele toffe verhalen.’’ Één van die verhalen ging over de Nedersaksische taal. Een taal waarin de band Bökkers zingt. ‘’Het zingen in het Nedersaksisch draagt bij aan het gevoel van authenticiteit. Het is een taal waar ik mee ben opgegroeid. Waarin ik mijn gevoel het beste kan uiten.’’ Hendrik Jan gebruikt bewust het woord dialect niet als hij het heeft over Nedersaksisch. ‘’Het Nedersaksisch is sinds 2018 een officiële taal met 7 hoofdvarianten waaronder het Sallands, maar bijvoorbeeld ook het Gronings.’’ De Nedersaksische cultuur, taal en geschiedenis interesseerde hem zo dat hij een curriculum Nedersaksisch heeft ontwikkeld voor de IJsselacademie. Daarnaast is hij presentator van de podcast de Nedersaksen. En zanger van de band Bökkers die met twee nummers in het Nedersaksisch in de top 2000 staat. Maar een voorvechter voor de regio Salland of de taal wil hij zich niet noemen. ‘’Het is nooit een doel geweest om de taal of Salland op de kaart te zetten. Het is een logisch gevolg van het succes van de band Bökkers dat we nu ambassadeurs voor Salland zijn. Maar uiteraard zijn we hier heel erg trots op!’’

Beste Zangers in het Sallands

Het succes van Bökkers bleef niet onopgemerkt. Hij werd vorig jaar benaderd voor het programma Beste Zangers van Nederland. In dit programma vertaalde hij nummers van collega’s naar het Sallands. ‘’Het is een ongelofelijke eer om aan dit programma mee te mogen doen en een mooie waardering voor de streektaal.’’ Veel gehoorde reactie naar aanleiding van zijn deelname was; goh, je kunt meer dan alleen schreeuwen. Geen gekke reactie. Door de jaren heen heeft hij honderden optredens gegeven in tentfeesten in Oost-Nederland. ‘’Tentfeesten zijn het mooiste wat er is. De energie die je voelt in een tent, het feestgedruis, mensen die er met elkaar een groot feest van maken. Dat is heel tof!’’ Maar de band Bökkers is meer dan een rockband die in tentfeesten speelt. De band speelt nu ook in theaters. ‘’ Het spelen in een theater is intiemer. Je kunt meer gevoel leggen in je teksten en de teksten komen beter tot recht. Bij tentfeesten gaat het meer om de melodie en verstaat niemand wat je zegt.’’ En toch blijf hij tentfeesten het mooiste vinden. ‘’Ik heb met mijn platenlabel dan ook de afspraak dat er minimaal 40 tentfeesten per jaar worden geboekt. Mocht het weer mogen, bezoek dan zeker eens een tentfeest in Salland!’’ Wanneer je naar de nummers van Bökkers luistert, dan zie je veel verwijzingen naar de regio Salland. ‘’Bijna alle nummers schrijf ik in of rondom mijn boerderij. Vaak komt de inspiratie tijdens een boswandeling met de hond. Of tijdens het hakken van hout voor de open haard. Als het even kan ben ik thuis. Hier voel ik me ontspannen. Als ik hier ben, dan hoef ik nergens meer heen.’’

‘’Salland heeft alles’’

Aan het eind van het interview vragen we Hendrik Jan wat je in Salland moet doen. ‘’Zoek de rust op. Al is dat niet heel moeilijk, aangezien de rust in Salland altijd dichtbij is. Daarnaast zijn de Hanzesteden Deventer en Zwolle heel tof. Vroeger waren dit de belangrijkste handelssteden van Nederland. En die historie zie je overal terug. Als ik er zo over nadenk. We hebben alles hier. Minstens zoveel als in de Randstad. Zowel op cultureel, als op economisch gebied en het aanbieden van onderwijs. Ja, Salland heeft alles en je krijgt er onze gemoedelijkheid en weilanden bij. Geweldig toch!’